C’est sur ce site, au cœur du Pays de Herve, que reposent des milliers de soldats américains tombés durant la seconde guerre mondiale. Un mémorial pour ne jamais oublier.
C’est un lieu de recueillement et de mémoire. Un lieu chargé d’émotion. Un lieu qui, inévitablement, vous serre le cœur quand vous y arrivez. Ici reposent les restes de 7992 soldats américains tombés durant l’hiver 1944-1945. Des soldats qui ont combattu non seulement en Belgique, durant la terrible Bataille des Ardennes, mais aussi à travers la France, les Pays-Bas, l’Allemagne et le Luxembourg. Dans cette impressionnante nécropole de 23 hectares, s’alignent à perte de vue des allées remplies de milliers de croix blanches, toutes identiques. Le cimetière d’Henri-Chapelle fait partie des trois cimetières américains qui existent en Belgique. Créé en septembre 1944 par la première Division d'Infanterie de la Première Armée Américaine qui a libéré le site, le cimetière sera terminé en 1960, avec un Mémorial.
« Une partie de notre histoire »
Le mémorial, qui domine les sépultures, se compose de colonnes recensant les 450 soldats portés disparus, ainsi que d’une chapelle et d’une salle qui accueille les visiteurs. Dans celle-ci, l’on peut découvrir de vastes cartes murales détaillant les offensives des alliés dans la reconquête de l'Europe, mais aussi les informations sur le cimetière, et une vidéo interactive sur différents aspects de la guerre. En face du mémorial, de l'autre côté de la route, comme un signe de lumière, une belle esplanade offre un magnifique beau point de vue sur la campagne environnante, qui fut autrefois un champ de bataille. Visiter ce lieu, c’est rendre hommage à ces milliers d’hommes qui ont donné leur vie pour la paix. C’est aussi faire un plongeon dans notre histoire, pour que le devoir de mémoire perdure…
Copyright photos : Visit Ardenne
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